Untersagung nicht möglichKartellamt gestattet Müller-Gruppe Übernahme von Joghurtmarken
Die Müller-Gruppe ist im Bereich der Molkereiprodukte bereits ein zentraler Anbieter in Deutschland. Das Unternehmen will aber weiter wachsen und Hochwald Foods kaufen. Obwohl der Marktanteil bei einigen Produkten damit sehr hoch wäre, kann das Kartellamt die Übernahme nicht verhindern.
Der Milchkonzern Müller darf die Joghurtmarken Elinas und Lünebest sowie das zugehörige Werk in Lüneburg von der Hochwald Foods GmbH übernehmen. Das teilte das Bundeskartellamt mit. Die Unternehmensgruppe Theo Müller verfügt aus Sicht der Wettbewerbshüter über eine starke Marktstellung im Bereich der Molkereiprodukte. Durch die Übernahme der Hochwald-Marken wird der Marktanteil bei einzelnen Joghurtsorten demnach auf über 30 Prozent steigen.
Laut Kartellamtspräsident Andreas Mundt waren die gesetzlichen Voraussetzungen für eine Untersagung des Vorhabens dennoch nicht gegeben. "Auch nach dem Zusammenschluss wird ein noch hinreichender Wettbewerb bestehen." Für die Unternehmen des Lebensmitteleinzelhandels stünden genügend alternative Bezugsquellen zur Verfügung.
Lünebest ist eine vor allem in Norddeutschland bekannte Joghurtmarke, Elinas stellt Joghurt griechischer Art her. Die Produktion im Werk in Lüneburg, wo 150 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter beschäftigt sind, soll vor Ort bestehen bleiben. Müller hatte die Kaufpläne Mitte November bekannt gegeben. Der Kaufpreis wurde nicht genannt.
Die Müller-Gruppe - ursprünglich eine kleine regionale Molkerei in Aretsried unweit von Augsburg - hat ihre Geschäfte in den vergangenen Jahrzehnten über die deutschen Grenzen hinaus stetig ausgebaut, Sitz der Holding ist Luxemburg. 2024 beschäftigte der Konzern rund 33.800 Beschäftigte und erzielte einen Jahresumsatz von 9,5 Milliarden Euro, die Produkte gehen demnach in gut 80 Länder. Neben den unter dem Namen Müller vertriebenen Produkten gehören weitere Marken dazu wie Weihenstephan und Landliebe. Das Unternehmen ist weiterhin vollständig im Besitz der Gründerfamilie Müller.