Handelskonflikt bremstStreit zwischen USA und Kanada verzögert Eröffnung wichtiger Brücke
Eigentlich soll die Brücke zwischen Michigan und der kanadischen Provinz Ontario Entlastung und Wachstum bringen. Doch der Handelsstreit zwischen den USA und Kanada macht auch um das Milliardenprojekt keinen Bogen. Der Zeitpunkt der Eröffnung des fertigen Bauwerks ist unklar.
Handelsspannungen zwischen Ottawa und Washington verzögern die Eröffnung einer neuen, milliardenschweren Brücke. Diese soll das Verkehrsaufkommen am verkehrsreichsten Grenzübergang Nordamerikas entlasten. Die für die geplante Gordie Howe International Bridge zuständige kanadische Regierungsbehörde, die Detroit mit Windsor, Ontario, verbindet, teilte mit, dass sowohl die USA als auch Kanada übereingekommen seien, die Brücke zum jetzigen Zeitpunkt nicht zu eröffnen.
Die Windsor-Detroit Bridge Authority hatte in diesem Jahr wiederholt erklärt, dass der 2,4 Kilometer lange Korridor auf eine Eröffnung in diesem Frühjahr bzw. vor dem 21. Juni zusteuere. Die Verzögerung sei notwendig, so die Behörde, um "alle offenen Fragen" zwischen den beiden Ländern zu klären.
Eine Sprecherin der Behörde reagierte nicht auf Anfragen nach weiteren Kommentaren, etwa zu einem neuen Zeitplan für die Eröffnung. Anfragen an das Weiße Haus und das Büro des kanadischen Premierministers wurden nicht beantwortet. Die Brücke ist nach dem kanadischen Eishockey-Star benannt, der die Detroit Red Wings in den 1950er Jahren zu Stanley-Cup-Meisterschaften führte. Sie ist zu einem Brennpunkt in dem bisweilen erbitterten Handelsstreit zwischen den Ländern geworden.
Der Schatten, der auf der Eröffnung der Brücke liegt, spiegelt die Unsicherheit der Kanadier über die Handelspolitik der Trump-Regierung wider. Hohe Zölle, die Androhung weiterer Abgaben und die Unsicherheit über die Zukunft des bestehenden nordamerikanischen Handelsabkommens haben die kanadische Wirtschaft geschwächt. Jüngste Daten deuten darauf hin, dass das Land am Rande einer Rezession steht.
Die Eröffnung der Brücke für den Verkehr wurde bereits infrage gestellt, nachdem Präsident Trump im Februar erklärt hatte, er werde ihre Inbetriebnahme aufhalten. Er forderte eine Eigentumsbeteiligung von mindestens 50 Prozent sowie eine vollständige Entschädigung "für alles, was wir gegeben haben" für Kanada.
Kanadas Premier Mark Carney sagte noch in dieser Woche, die neue Brücke werde in den kommenden Tagen für den Verkehr freigegeben und sei ein Symbol der Zusammenarbeit zwischen den USA und Kanada. Carney nahm diese Äußerungen am nächsten Tag zurück und sagte, Vertreter arbeiteten daran, sicherzustellen, dass die Gordie-Howe-Brücke so bald wie möglich eröffnet werde. "Es ist kein großes Drama, wenn es etwas länger dauert."
Ein Vertreter des Weißen Hauses fügte hinzu, dass sich Trumps Haltung zu der Brücke nicht geändert habe und er den bestmöglichen Deal für die Amerikaner anstrebe.
Kanada hatte sich im letzten Jahrzehnt bereit erklärt, die Baukosten für die Brücke zu übernehmen, da die politischen Entscheidungsträger den neuen Korridor angesichts der Verflechtung der US-amerikanischen und kanadischen Wirtschaft als entscheidend für die wirtschaftlichen Interessen des Landes ansahen. Kanada und Michigan sind Miteigentümer der Brücke.
Eine Sprecherin der Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, sagte, die Brücke sei für die Wirtschaft Michigans von entscheidender Bedeutung. "Michigan hat bei der Finanzierung dieser Brücke ein großartiges Geschäft gemacht: Wir haben keinen Cent bezahlt, werden aber jahrzehntelang erhebliche wirtschaftliche Vorteile ernten", sagte die Sprecherin.
Die Brücke würde neben der bestehenden, in Privatbesitz befindlichen Ambassador Bridge und dem Detroit-Windsor-Tunnel betrieben. Trumps Bedenken bezüglich der Gordie-Howe-Brücke, die er während seiner ersten Amtszeit befürwortet hatte, seien nach einem Treffen zwischen den Eigentümern der Ambassador Bridge und dem US-Handelsminister Howard Lutnick aufgekommen, sagte ein Vertreter der Trump-Regierung im Februar.
Trumps zweite Amtszeit hat die Handelsbeziehungen zwischen den USA und Kanada, die mit einem jährlichen Handelsvolumen von fast einer Billion US-Dollar nach wie vor zu den größten der Welt gehören, auf den Kopf gestellt. Diese Woche fügte Trump hinzu, dass er das bestehende Handelsabkommen zwischen den USA, Mexiko und Kanada, bekannt als USMCA, möglicherweise nicht verlängern werde. Es steht nächsten Monat zur formellen Überprüfung an. Dieser Vertrag hat es Kanada ermöglicht, den Großteil seiner für die USA bestimmten Exporte zollfrei zu verschiffen.
Studien, die für das Projekt der Windsor-Detroit Bridge Authority erstellt wurden, schätzten, dass der Gordie-Howe-Korridor Lkw-Fahrern jährlich rund 850.000 Stunden an Fahrzeit einsparen würde. Dies würde über die Lebensdauer der Brücke zu wirtschaftlichen Einsparungen in Milliardenhöhe führen. Die kürzeren und besser planbaren Überfahrtzeiten würden es Speditionen ermöglichen, weniger Puffer in ihre Zeitpläne einzubauen, so die Studien.