Für übergewichtige Menschen könnte es der Schlüssel zum Erfolg und eine Alternative zum so genannten Magenbypass sein. Erste klinische Studien zeigen nach einem Bericht des Technology Review erste Erfolge bei der Einsetzung eines Implantats. Mit Hilfe von elektrischen Impulsen wird der Nervus vagus (der umherschweifende Nerv) blockiert, der die Verdauung mit reguliert.

Neun Versuchspersonen, die das Implantat als erstes erhielten, konnten rund 30 Prozent des Übergewichts innerhalb von neun Monaten abbauen. Sie verzehrten im Schnitt 500 Kalorien weniger pro Tag. Bislang werden mit dem Magenbypass bessere Ergebnisse erzielt. Eine größer angelegte Placebo-Studie in Australien und den USA soll nun Aufschluss über die Wirksamkeit des Implantats bringen. Dabei wird bei zwei Dritteln der Versuchspersonen das Implantat sofort eingeschaltet und bei einem Drittel erst nach einigen Monaten. Insgesamt soll die Studie vier Jahre dauern, um auch Langzeitwirkungen zu untersuchen.