Er musste wegen Vergewaltigung vor Gericht: Jetzt hat der US-amerikanische Oscar-Preisträger Joseph Brooks offensichtlich den Freitod gewählt.

Der US-Drehbuchautor und Oscargewinner Joseph Brooks ist tot. Nach Angaben der Polizei in New York wurde Brooks, der auch Regisseur und Komponist war, am Sonntag von einem Freund tot in seiner Wohnung im Stadtteil Manhattan aufgefunden.

Demnach hatte sich der 73-Jährige einen Plastiksack über den Kopf gezogen und Helium eingeleitet. Auch ein Abschiedsbrief wurde gefunden. Die Polizei ging davon aus, dass sich der 73-Jährige das Leben nahm.

Brooks war 1977 für seinen Filmhit "You Light Up My Life", das er für den gleichnamigen Film komponierte, mit dem Oscar ausgezeichnet worden, zudem erhielt er einen Grammy für das Lied. Der Streifen dreht sich um eine Schauspielerin, die mit einem Regisseur einen One-Night-Stand hat.

Gegen Brooks wurde außerdem wegen Vergewaltigung ermittelt, das Datum für die Prozesseröffnung stand jedoch noch nicht fest. Der Regisseur soll mehrere Frauen unter dem Vorwand eines Vorsprechens für eine Rolle in seine Wohnung gelockt und sich dann an ihnen vergangen haben. Er hatte auf nicht schuldig plädiert.