US-Präsident George W. Bush ist erstmals zu einem Besuch in der ukrainischen Hauptstadt Kiew eingetroffen. Der amerikanische Präsident landete auf dem militärischen Teil des Flughafens Borispol, wie Medien in Kiew berichteten.

Bush will am Dienstag bei seinem ersten Besuch in der Ukraine unter anderem mit Präsident Viktor Juschtschenko und Regierungschefin Julia Timoschenko zusammentreffen. Ein Gespräch sei auch mit Oppositionsführer Viktor Janukowitsch von der im russischsprachigen Osten des Landes verankerten Partei der Regionen geplant. Bush will mit der ukrainischen Führung unter anderem über einen Fahrplan für einen späteren Beitritt der Ex-Sowjetrepublik zu dem Bündnis zu sprechen. Laut Umfragen ist die Mehrheit der ukrainischen Bevölkerung gegen einen NATO-Beitritt.

Nach Angaben des ukrainischen Außenministeriums unterzeichneten Vertreter beider Regierungen bereits im Vorfeld eine Vereinbarung über eine engere wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen Kiew und Washington. Zudem einigten sich die Seiten auf ein Rahmenabkommen über eine Kooperation in der Raumfahrt.

Tausende NATO-Gegner protestieren seit dem Wochenende in verschiedenen Teilen des Landes gegen eine mögliche Mitgliedschaft der Ukraine in dem nordatlantischen Militärbündnis. Mehr als 5000 Polizisten waren im Einsatz, um in Kiew für Sicherheit während des Besuchs von Bush zu sorgen. Behörden forderten die Bevölkerung in der Millionenstadt auf, am Dienstag möglichst das Zentrum zu meiden. Am Mittwoch reist der US-Präsident weiter zum NATO-Gipfel nach Bukarest.