Bei dem von irakischen Sicherheitskräften festgenommenen Verdächtigen handelt es sich nach Angaben der US-Armee nicht um den Chef des Terrornetzwerks El Kaida im Irak. "Sie haben nicht Abu Hamsa el Muhadschir festgenommen. Jemand, der den gleichen Namen trägt, aber nichts mit ihm zu tun hat, wurde festgesetzt", sagte die Militärsprecherin Peggy Kageleiry.

Der Sprecher des irakischen Innenministeriums hatte am Donnerstagabend im Fernsehen die Festnahme eines Mannes bekanntgegeben, der sich als irakischer El-Kaida-Chef ausgegeben habe. Demnach erfolgte die Festnahme bereits am Mittwoch während eines Einsatzes in der Ortschaft Wad el Hadschar in der Region Ninive. Nach Angaben des Innenministeriums meldete sich ein Mann aus dem Umfeld Muhadschirs bei den Behörden und verriet den Aufenthaltsort des mutmaßlichen El-Kaida-Chefs.

Auf den Kopf des Mannes, der auch unter dem Namen Abu Ajub el Masri bekannt ist, hat das US-Außenministerium eine Belohnung von fünf Millionen Dollar ausgesetzt. Er wurde im Juni 2006 zum Nachfolger des getöteten Abu Mussab el Sarkawi ernannt.