Im US-Präsidentschaftswahlkampf wird der Ton schärfer: Die Republikaner haben mit einem Sturm der Entrüstung auf eine harmlose Äußerung des demokratischen Kandidaten Barack Obama reagiert. Obama hatte das von seinen republikanischen Rivalen John McCain und Sarah Palin gemachte Versprechen kritisiert, im Falle eines Wahlsiegs einen Wandel in Washington herbeizuführen.

Obwohl die Republikaner acht Jahre lang für die Politik verantwortlich gewesen seien, erkläre die andere Seite plötzlich, dass sie auch für Wandel sei. "Man kann einem Schwein Lippenstift auftragen, aber es bleibt ein Schwein", sagte Obama bei einer Wahlveranstaltung in Lebanon im US-Bundesstaat Virginia.

"Abscheulicher" Vergleich

Die republikanische Ex-Gouverneurin von Massachusetts, Jane Swift, sah darin einen sexistischen Angriff auf McCains Vize-Kandidatin Palin, da diese als einzige von den vier Bewerbern um das Präsidenten- oder Vizepräsidentenamt Lippenstift trage. Es sei ein "abscheulicher" Vergleich mit einem Schwein, sagte Swift, die im McCain-Team eine "Wahrheits"-Kommission leitet.

Die Obama-Beraterin Anita Dunn nannte den Vorwurf einen "erbärmlichen Versuch", die Geschlechter-Karte zu spielen. Obama hatte ein Sprichwort benutzt, das sich nicht notwendigerweise auf Menschen bezieht: "You put lipstick on a pig, it's still a pig".

Pikant wird das Sprichwort allerdings im Zusammenhang mit Sarah Palin. Diese hatte ihre Rede auf dem Parteitag der Republikaner mit einem kleinen Witz begonnen: Sie fragte die Delegierten, was der Unterschied zwischen einer "Hockey-Mom" und einem Pitbull sei. Und gab die Antwort selbst: "Lippenstift". In der Folge wurde sie als "Pitbull mit Lippenstift" bezeichnet.

McCain benutzte dieselbe Floskel

Obama warf den Republikanern Unaufrichtigkeit vor, da McCain dieselbe Redewendung 2007 bei der Beschreibung von Hillary Clintons Vorschlag für eine Krankenversicherung verwendet hatte.

Wörtlich sagte Obama, McCain stehe nicht für Wandel: "Das ist nur, der gleichen Sache einen anderen Namen geben. Man kann einem Schwein Lippenstift auftragen, aber es bleibt ein Schwein. Man kann einen alten Fisch in ein Stück Papier namens Wandel einwickeln, aber nach acht Jahren wird er trotzdem stinken."