Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) hat den NS-Widerstandskämpfer Helmuth James von Moltke als "europäischen Vordenker" gewürdigt. "Europa ist unsere Zukunft", sagte Merkel bei einem Festakt in Berlin. Das habe Moltke schon damals gewusst.

Der Mitbegründer des "Kreisauer Kreises", der 1945 von den Nationalsozialisten hingerichtet wurde, war einer der führenden Persönlichkeiten des deutschen Widerstandes. Er wäre am Sonntag 100 Jahre alt geworden. An dem Festakt nahm neben der Witwe des Widerstandskämpfers, Freya von Moltke, auch Altbundespräsident Richard von Weizsäcker teil.

Graf von Moltke und sein Freund Peter Yorck Graf von Wartenburg hatten von 1940 an Hitler-Gegner aus verschiedenen politischen Lagern um sich gesammelt. Sie entwarfen in Berlin und auf Moltkes Gut in Kreisau (heute Polen) Pläne für die Neuordnung Deutschlands nach dem Ende der Diktatur. Damit langfristig der Frieden in Europa gesichert werde, setzte die Gruppe auf die Einbindung des Landes in einen europäischen Staatenbund.

Einige Mitglieder schlossen sich der Gruppe um Claus Schenk Graf von Stauffenberg an, der am 20. Juli 1944 versuchte, Hitler mit einer Bombe zu töten. Nach dem gescheiterten Attentat wurden viele Mitglieder des Kreisauer Kreises verhaftet, einige von ihnen wurden hingerichtet.