Trotz verstärkter Kontakte mit dem Iran und Nordkorea zählt die US-Regierung beide Länder weiter zur "Achse des Bösen". "Solange sie ihre Atomwaffen-Programme nicht vollständig und nachprüfbar aufgeben, ordnen wir sie in derselben Kategorie ein", sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Dana Perino.

Während sie die Fortschritte bei den Verhandlungen mit Nordkorea lobte, kritisierte Perino die Haltung Teherans bei den jüngsten Atomgesprächen in Genf. Präsident George W. Bush hatte 2002 Nordkorea, den Irak und den Iran als "Achse des Bösen" bezeichnet.

Fortschritte mit Nordkorea

Die USA hätten hart an den multilateralen Bemühungen mit Blick auf das nordkoreanische Atomprogramm gearbeitet, sagte Perino. "Wir sind erfreut, dass wir beginnen, Früchte dieser Arbeit zu sehen." Der Iran sei jedoch "eine andere Geschichte", betonte die Sprecherin.

Bei der jüngsten Gesprächsrunde mit dem iranischen Atomunterhändler Said Dschalili hatte Teheran am Wochenende aus Sicht der USA und der EU keine klare Antwort gegeben, ob der Iran zur Aufgabe seines Programms zur Urananreicherung bereit ist. Washington hatte daraufhin mit verstärktem Druck der internationalen Gemeinschaft gedroht. An den Gesprächen nahm erstmals auch ein hoher US-Vertreter teil.