Fünf Tage nach dem Verschwinden der neun Jahre alten Peggy aus dem oberfränkischen Lichtenberg geht die Polizei einer ersten heißen Spur nach. Sie fahndet nach einem roten Mercedes mit tschechischem Kennzeichen, in den das vermisste Mädchen nach Aussagen von Klassenkameraden am Montag einstieg. Es sei möglich, dass Peggy mit diesem Auto weggebracht worden sei. Die tschechische Polizei sei informiert, sagte ein Polizeisprecher.

Die Mutter des Mädchens appellierte unterdessen an die Bevölkerung, bei der Suche zu helfen. "Wenn ihr irgendwelche Hinweise auf den Verbleib meiner Schnecke habt, informiert bitte die Polizei!", sagte die 29-Jährige bei einer Pressekonferenz. Für erfolgreiche Hinweise ist nach Polizeiangaben eine Belohnung von 10.000 Mark ausgesetzt worden.

Peggy war am Montag auf dem Heimweg von der Schule verschwunden. Seitdem sucht die Polizei mit über hundert Beamten, unter Mithilfe von Hubschrauberbesatzungen, Tauchern und Feuerwehrleuten nach dem Mädchen. Eine europaweite Fahndung läuft. Rund 120 Polizisten durchsuchten einen Wald in der Umgebung der Kleinstadt.

Die Polizei geht nach wie vor davon aus, dass Peggy noch lebt. Ein Gewaltverbrechen sei aber nicht auszuschließen.