Der ranghöchste US-Soldat, der wegen Misshandlungen irakischer Häftlinge im Gefängnis Abu Ghraib verurteilt worden war, ist wieder auf freiem Fuß. Er wurde am Montag auf Bewährung aus einem Militärgefängnis im US-Staat Kansas entlassen, wie sein Anwalt mitteilte. Der Stabsunteroffizier der Reserve, Ivan Frederick, hat eine Haftstrafe von acht Jahren erhalten und bei seiner Freilassung weniger als die Hälfte davon verbüßt.

Frederick war unter anderem schuldig befunden worden, Elektrokabel an die Hände eines Häftlings angebracht und ihm mit der Hinrichtung gedroht zu haben. Fredericks Anwalt Gary Myers erklärte, die Verfolgung seines Mandanten sei nur der offenkundige Versuch gewesen, die Schuld für die Vorfälle in dem Gefängnis vom früheren US-Verteidigungsminister Donald Rumsfeld und anderen ranghohen Verantwortlichen abzuwälzen.

Insgesamt wurden elf Soldaten wegen der Vorfälle in Abu Ghraib verurteilt. Der einzige Offizier, der wegen des Folterskandals vor ein Militärgericht gestellt worden war, kam mit einem Tadel davon.