Pro Kilometer eine Minute schneller: Eine neue, 36 Kilometer lange Hochgeschwindigkeitsstrecke in Belgien sorgt dafür, dass Zugreisende bald weniger Zeit für die Fahrt von Köln nach Paris benötigen. Vom 13. Dezember an wird der Schnellzug Thalys auf dieser Verbindung drei Stunden und 14 Minuten unterwegs sein - 36 Minuten weniger als bisher, teilt die Thalys-Gesellschaft in Frankfurt mit.

Zugleich steigen Mitte Dezember aber die Preise. Noch liegen die neuen Tarife nicht vor, aber es sei mit einem Plus von 15 Prozent zu rechnen, so ein Sprecher.

Die neue Schnellfahrstrecke liegt zwischen Lüttich und der deutsch-belgischen Grenze. Sie wird den Angaben zufolge zeitgleich mit einer neuen Trasse auf der Thalys-Strecke zwischen Amsterdam und Paris eingeweiht. Dort verkürzt sich die Fahrzeit um 51 Minuten.