Fußball-Bundesligist Bayer Leverkusen muss sich für die neue Saison einen neuen Hauptsponsor suchen. Der Grund: Der Essener Energiekonzern (RWE) entschied sich gegen eine Fortsetzung seines langjährigen Engagements bei den Rheinländern. Das bestätigte Leverkusens Geschäftsführer Wolfgang Holzhäuser in der Welt am Sonntag. "Wir hatten die Hoffnung, dass RWE die Zusammenarbeit fortsetzen würde", sagte Holzhäuser.

Bayers Partner hat seit Beginn seines Sponsorings vor sieben Jahren insgesamt 56 Millionen Euro bei Bayer investiert - acht Millionen Euro pro Saison. Hinzu kamen Sonderprämien etwa für die Teilnahme an der Champions League oder am UEFA-Cup.

Gänzlich überraschend kam der Ausstieg für den Verein dennoch nicht, man befindet sich bereits auf der Suche nach neuen Geldgebern. "Wir haben schon das ein oder andere Gespräch geführt", sagte Holzhäuser. Leverkusens Manager könnte sich dabei auch vorstellen, ab der kommenden Spielzeit mit mehreren kleinen Partnern und nicht mehr nur mit einem großen Hauptsponsor zu kooperieren.