Fußball-Bundesligist Bayer Leverkusen will seine Bemühungen um Torjäger Patrick Helmes vom 1. FC Köln nicht einstellen. Das kündigte Bayer-Sportchef Rudi Völler an. Bayer werde dem Zweitligisten Köln ein neues Angebot machen, sagte Völler dem "kicker". Allerdings seien die bisherigen Gespräche mit Kölns Manager Michael Meier und Vereinspräsident Wolfgang Overath "außer einer klaren Absage", so Völler, ergebnislos geblieben.

"Das ist auch verständlich, Patrick ist der Aufstiegsgarant für den FC. Trotzdem werden wir ein neues Angebot machen. Dann werden wir sehen, was passiert. Beim ersten positiven Zeichen stehen wir sofort auf der Matte", sagte Völler. Helmes' Vertrag in Köln läuft erst 2008 aus.

Zur geplanten Verpflichtung von Christian Gentner, den Leverkusen vom deutschen Meister VfB Stuttgart ausleihen will, sagte Völler, die Sache stocke momentan. "Aber wir haben vernünftige Alternativen in der Pipeline. So oder so holen wir noch einen zentralen Mittelfeldspieler. Das kann schnell passieren, aber auch noch ein paar Wochen dauern."

Ates eine Option

Zudem soll Leverkusen an der Verpflichtung des türkischen Nationalstürmers Necati Ates von Galatasary Istanbul interessiert sein. Mehrere türkische Medien berichten, dass der Bundesligist bereits bei den Istanbulern angefragt habe.

Für den 27-jährigen Ates soll Galatasaray eine Ablösesumme von fünf Millionen Euro gefordert haben. Bayer Leverkusen will aber offenbar nur zwei Millionen zahlen.

Ates hat in 79 Spielen für den Großstadtklub 37 Treffer erzielt. Vor vier Jahren war der Angreifer zweitbester Saisontorschütze in der Süper Lig. 2005 gewann Ates mit Galatasaray den Pokal, ein Jahr später die türkische Meisterschaft.