Die "Silberpfeile" von McLaren-Mercedes haben am Freitag das freie Training zum Großen Preis von Österreich in Zeltweg dominiert. Bestzeit auf dem 4,326 km langen A-1-Ring in der Steiermark fuhr der Schotte David Coulthard vor seinem finnischen Teamkollegen Mika Häkkinen.

Dritter vor dem sechsten von 17 WM-Läufen am Sonntag (14.00 Uhr) wurde der Brasilianer Rubens Barrichello im Ferrari. Der Kerpener Ralf Schumacher wurde im BMW-Williams Vierter und lag damit einen Rang vor seinem Bruder Michael im zweiten Ferrari.

Sauber-Mann Nick Heidfeld aus Mönchengladbach, der am Donnerstag seinen 24. Geburtstag gefeiert hatte, belegte den sechsten Rang. Der Mönchengladbacher Heinz-Harald Frentzen kam im Jordan auf den siebten Platz.