Auch nach dem Scheitern in den diesjährigen Vor-Playoffs will Titelverteidiger Eisbären Berlin in der kommenden Saison der Deutschen Eishockey-Liga (DEL) an seinem Konzept festhalten. "Unser Ziel bleibt, viele junge, deutsche Spieler ans DEL-Niveau heranzuführen, damit wir 2008 mit einer Top-Mannschaft in die neue Arena einziehen", sagte Detlef Kornett, Europa-Manager des US-Milliardärs und Eisbären-Eigners Philip Anschutz, am Freitag bei einer Pressekonferenz in Berlin.

Man werde allerdings nicht noch einmal den Fehler machen, wie in dieser Spielzeit und nur mit fünf Ausländern in die Saison gehen, erklärte Manager Peter John Lee. Acht sollten es schon sein. Bisher erhielten die US-Amerikaner Mark Beaufait, Deron Quint und Andy Roach sowie die Kanadier Steve Walker und Denis Pederson neue Verträge. Der Nachfolger von Trainer Pierre Page soll im Mai präsentiert werden.

Die neue Arena am Ostbahnhof wird im Sommer 2008 eröffnet, der Grundstein war im vergangenen September 2006 gelegt worden. Sie soll 17.000 Zuschauer fassen.