Die dürftigen Leistungen der Nationalmannschaft haben tausende österreichische Fußball-Fans zu einer ungewöhnlichen Aktion veranlasst. Mehr als 4.000 Unterstützer haben sich bislang im Internet aus Angst vor einer Blamage dafür ausgesprochen, dass der zuletzt chronisch erfolglose Co-Gastgeber bei der EM 2008 freiwillig auf seine Teilnahme verzichtet.

"Die Art und Weise, wie Österreich auftritt, ist eine Beleidigung für das ästhetische Empfinden eines jeden Fans", sagte Michael Kriess, Sohn eines früheren österreichischen Nationalspielers und Mitbegründer der Initiative "Rückgrat".

Österreich ist seit acht Spielen ohne Sieg. Der nationale Fußballverband ÖFB hält dennoch weiter an Nationaltrainer Josef Hickersberger fest.