Unerwartete Ehre für Heribert Faßbender: Der 61-Jährige wird bei der Fußball-Europameisterschaft 2004 in Portugal als Teamchef der ARD agieren. Zum zweiten Mal nach 2000 in Belgien und Holland wird der Sportchef des Westdeutschen Rundfunks die Berichterstattung des öffentlich-rechtlichen TV-Senders bei einer EM-Endrunde leiten. Einsätze als Live-Reporter sind jedoch nicht vorgesehen.

WDR-Fernsehdirektor Ulrich Deppendorf begrüßte die Entscheidung: „Faßbender ist ein Garant für eine erfolgreiche Fußball-EM in der ARD.“ Als Reporter und Moderator war Faßbender bereits bei sieben Welt- und acht Europameisterschaften sowie acht Olympischen Spielen im Einsatz.

Für seine Live-Kommentare während der WM in Japan und Südkorea hatte Faßbender im Sommer zum Teil heftige Kritik aus den Medien einstecken müssen. Danach hatte er angekündigt, künftig als Live-Reporter kürzer treten zu wollen.