Auch am fünften Turniertag der Australian Open haben sich die Favoriten zunächst schadlos gehalten. Bei den Damen erreichten Titelverteidigerin Serena Williams, Vorjahresfinalistin Maria Scharapowa, die Weltranglisten-Erste Justine Henin und die bei dem Grand-Slam-Turnier in Melbourne an Position drei gesetzte Jelena Jankovic das Achtelfinale. In der Herren-Konkurrenz zogen der Weltranglisten-Zweite Rafael Nadal und der an Nummer vier eingestufte Nikolai Dawidenko in die Runde der letzten 16 ein.

Der Spanier Nadal setzte sich 7:5, 6:2, 6:3 gegen Gilles Simon durch. Dawidenko fertigte in seinem Drittrunden-Match den ebenfalls aus Frankreich kommenden Marc Gicquel 6:3, 6:2, 6:3 ab. Erstmals im Achtelfinale der Australian Open steht der Franzose Jo-Wilfried Tsonga, der mit seinem Erstrunden-Sieg gegen den an Position neun gesetzten Schotten Andy Murray für eine Überraschung gesorgt hatte. Tsonga schlug Guillermo Garcia-Lopez aus Spanien 6:3, 6:4, 6:2.

Harte Arbeit für die Nr. 1

Henin gewann mit Mühe 7:5, 6:4 gegen Francesca Schiavone aus Italien. Die Belgierin trifft nun auf die Qualifikantin Hsieh Su-Wei aus Taiwan, die nach einem Sieg gegen die Französin Aravane Rezai überraschend im Achtelfinale steht. Die Amerikanerin Williams bezwang Victoria Azarenka aus Weißrussland mit 6:3, 6:4; die Serbin Jankovic siegte gegen Virginie Razzano aus Frankreich mit 6:2, 4:6, 6:1.

"Das war eine harte dritte Runde für mich", sagte Henin. "Gegen sie ist es immer schwer, aber ich habe im richtigen Moment die richtigen Dinge gemacht." Schiavone hatte in der vorigen Runde die deutsche Fed-Cup-Spielerin Angelique Kerber ausgeschaltet. Leichter tat sich die 20 Jahre alte Scharapowa, die im russischen Duell gegen Jelena Wesnina mit 6:3, 6:0 souverän die Oberhand behielt.

Gescheitert ist hingegen Amelie Mauresmo aus Frankreich. Die frühere Weltranglisten-Erste und Turniersiegerin von 2006 unterlag in der dritten Runde der Australierin Casey Dellacqua mit 6:3, 4:6, 4:6. Die Weltranglisten- 78. aus Perth trifft im Achtelfinale nun auf die Serbin Jelena Jankovic.