Der 30-jährige Filippo Simeoni hat auf dem 18. Abschnitt der 56. Spanien-Radrundfahrt für den ersten italienischen Etappensieg gesorgt. Der Spanier Oscar Sevilla behauptete das Gold-Trikot für den Führenden der Gesamtwertung. Über die 154,2 km von Albacete nach Cuenca setzte sich Simeoni auf dem letzten Abschnitt von einer fünfköpfigen Spitzengruppe ab und hatte im Ziel 28 Sekunden Vorsprung auf den Belgier Geert Verheyen und den Spanier Rafael Diaz Justo.

Eine halbe Minute später erreichte das Hauptfeld mit allen Favoriten Cuenca, darunter auch Telekom-Teamchef Erik Zabel. Der Sprinterkönig aus Unna war im Bemühen, dem führenden Spanier Jose-Maria Jimenez das Trikot des Punktbesten zu entreißen, nach 70 Kilometern mit einer zwölfköpfigen Gruppe ausgerissen, konnte aber beim entscheidenden Vorstoß des Quintetts um Simeoni zwölf Kilometer von der Ankunft nicht mehr mithalten.