Die deutschen Rodler müssen sich beim Weltcup an diesem Wochenende im eiskalten Altenberg auf einen heißen Zweikampf mit Österreich gefasst machen.

Während Sylke Otto (Oberwiesenthal) das erste von vier Rennen zum Challenge Cup auf der Kunsteisbahn im Erzgebirge in 53,440 Sekunden im Finale gewann, siegte bei den Männern Weltcup-Primus Markus Kleinheinz (54,747) aus Österreich.Georg Hackl (Berchtesgaden) kam nur auf den fünften Rang (54,984).

Im Doppelsitzer-Wettbewerb mussten sich die Olympiasieger Patric Leitner/Alexander Resch (Königssee/Berchtesgaden) in 42,437 Sekunden den Österreichern Wolfgang Linger/Andreas Linger (42,334) sowie den Cousins Tobias Schiegl/Markus Schiegl geschlagen geben (42,426).

Ebenso wie Kleinheinz, der den bis dato gültigen Bahnrekord von Landsmann Markus Prock (Karriereende/54,610) in der ersten Runde des K.o.-Wettbewerbs in 54,539 deutlich verbesserte, unterbot auch das Brüderpaar Linger auf der bestens präparierten Piste bei Minus zehn Grad die Bestzeit des Winterberger Duos Steffen Skel/Steffen Wöller (42,419 am 19.01.01) bei ihrem ersten Wettkampf-Auftritt (42,333).