Es ist so gut wie amtlich: Hannover 96 kehrt nach 13 Jahren Abwesenheit in die Fußball-Bundesliga zurück. Die Norddeutschen besiegten vor 45.000 Zuschauer im Niedersachsenstadion Schweinfurt 05 haushoch mit 6:0 (4:0) und sind in den restlichen fünf Saisonspielen nur noch theoretisch von den ersten drei Plätzen in der Tabelle zu verdrängen.

Dagegen ist die sofortige Rückkehr von Aufsteiger Babelsberg 03 in die Fußball-Regionalliga nahezu perfekt. Beim Karlsruher SC unterlag der Tabellenletzte der zweiten Bundesliga mit 1:2 (0:2). Damit könnte der Abstieg des Teams von Trainer Horst Franz, das in zwölf Spielen der Rückrunde erst einen Punkt erkämpfte, bereits am Sonntag besiegelt sein, sofern die SpVgg Unterhaching gegen Arminia Bielefeld punktet oder Rot-Weiß Oberhausen gegen Waldhof Mannheim gewinnt.

Zuvor war der FSV Mainz 05 dem Aufstieg in die Fußball-Bundesliga einen großen Schritt näher gekommen. Die Rheinhessen besiegten vor 13.500 Zuschauern den Tabellenvorletzten 1. FC Saarbrücken nach Treffern von Michael Thurk (3.) und Jürgen Kramny (58.) mit 2:1 (1:0). Mit dem 17. Sieg im 29. Spiel und dem dritten Erfolg in Serie verteidigte Mainz den zweiten Rang in der 2. Bundesliga.

Im Aufstiegsrennen hielt indes die Spielvereinigung Greuther Fürth den 1. FC Union auf Distanz. Mit einem gerechten 0:0 im Spitzenspiel in Berlin behauptete der Tabellen-Vierte seinen Drei-Punkte-Vorsprung auf den Neuling. Vor 12.395 Zuschauern boten die Teams zunächst eine flotte Partie mit etlichen Torszenen auf beiden Seiten. Nach der Pause erarbeiteten sich die spielerisch besseren Franken ein klares Übergewicht, wirkten aber im Abschluss nicht mehr zwingend.

Alemannia Aachen hat seinerseits gegen den MSV Duisburg einen 2:1 (1:0)-Sieg gefeiert und in dieser Saison mit dem Abstieg nichts mehr zu tun. Für große Freude beim Anhang der Gastgeber sorgte darüber hinaus eine in der Halbzeitpause verlesene Erklärung des Präsidiums, wonach durch Spenden und eine Einigung mit Sponsoren die drohende Insolvenz abgewendet sei. Josef Ivanovic (13.) und Taifour Diane (84.) erzielten die Treffer für die Gastgeber. Den Duisburger Treffer markierte Marius Ebbers (87.)