Bernd Schneider wird in seinem 80. Länderspiel für die deutsche Fußball-Nationalmannschaft die Kapitänsbinde tragen. Der in der EM-Qualifikation gegen Wales in Cardiff (2:0) gelbgesperrte Profi von Bayer Leverkusen kehrt beim Länderspiel gegen Rumänien in Köln auf seine angestammte Position im rechten Mittelfeld zurück und bildet gemeinsam mit Bastian Schweinsteiger vom deutschen Rekordmeister Bayern München die Kreativabteilung des WM-Dritten.

Torwart Jens Lehmann (FC Arsenal), ohnehin weiterhin am Ellbogen lädiert, soll gegen Rumänien nicht spielen. Die nominelle Nummer zwei Timo Hildebrand (FC Valencia), der beim 1:5-Debakel gegen Rumänien im April 2004 sein Länderspiel-Debüt feierte, wird 90 Minuten das deutsche Tor hüten. Dies bestätigte Bundestrainer Joachim Löw.

Neben Schweinsteiger und Schneider setzt der Coach gegen die seit 14 Spielen unbesiegten Rumänen auf Simon Rolfes (Bayer Leverkusen) und Thomas Hitzlsperger (VfB Stuttgart). Im Angriff werden voraussichtlich Lukas Podolski von Bayern München und Patrick Helmes von Zweitligist 1. FC Köln eine Bewährungschance erhalten. Für Podolski wäre es nach dem 18-minütigen Comeback gegen Wales der erste Auftritt von Beginn an seit dem EM-Qualifikationsspiel in Tschechien (2:1) am 24. März 2007.

In der Viererabwehrkette erhält der Leverkusener Manuel Friedrich neben WM-Teilnehmer Christoph Metzelder von Real Madrid den Vorzug vor Per Mertesacker, der mit Werder Bremen in der Bundesliga bei Borussia Dortmund bereits am Freitag wieder antritt und deshalb geschont wird. Auf der linken Seite ersetzt der Münchner Marcell Jansen seinen verletzten Teamkollegen Philipp Lahm, auf der rechten Seite kommt wie in Wales der Berliner Arne Friedrich zum Einsatz. - Die voraussichtlichen Mannschaftsaufstellungen:

Deutschland: 12 Hildebrand/FC Valencia (28 Jahre/5 Länderspiele) - 3 Friedrich/Hertha BSC Berlin (28/51), 24 Manuel Friedrich/Bayer Leverkusen (27/7), 21 Metzelder/Real Madrid (26/34), 2 Jansen/Bayern München (21/17) - 19 Schneider (33/79), 38 Rolfes/beide Bayer Leverkusen (25/3), 7 Schweinsteiger/Bayern München (23/44), 15 Hitzlsperger/VfB Stuttgart (25/27) - 37 Helmes/1. FC Köln (23/3), 20 Podolski/Bayern München (22/39)

Rumänien: Lobont/Dinamo Bukarest (29/57) -Marin/Steaua Bukarest (34/8), Goian/Steaua Bukarest (26/12), Chivu/Inter Mailand (26/52), Rat/Schachtjor Donezk (26/41) - Nicolita/Steaua Bukarest (22/14), Petre/Steaua Bukarest (25/16), Dica/Steaua Bukarest (27/19) - Munteanu/FC Vaslui (39/133) - Marica/VfB Stuttgart (21/16), Mutu/AC Florenz (28/56)

Schiedsrichter: Nicola Rizzoli (Italien)