Telekom-Sprinter Danilo Hondo hat seinen ersten Etappensieg bei der 56. Spanien-Rundfahrt knapp verpasst. Beim Sieg des Neuseeländers Robert Hunter auf der 17. Etappe über 159,5 km von Murcia nach Albacete kam der 27-Jährige aus Cottbus auf Platz zwei.

Telekom-Kapitän Erik Zabel (Unna) erreichte erst mit einer Verfolgergruppe das Ziel, der Spanier Oscar Sevilla verteidigteerfolgreich die Gesamtführung.

Die 18. Etappe der Vuelta führt am Donnerstag über 154,2 km von Albacete nach Cuenca. Das Profil weist besonders auf den letzten 50 km einige Schwierigkeiten auf und könnte von einer Gruppe von Fahrern für einen erfolgversprechenden Ausreißversuch genutzt werden.