Die Entscheidung über den nächsten Gegner von Box-Weltmeister Wladimir Klitschko scheint gefallen zu sein: Der Schwergewichts-Champion nach IBF-Version soll am 23. Februar in New Yorker den noch ungeschlagenen WBO-Titelträger Sultan Ibragimow (Russland) herausfordern. Das berichtet die Tageszeitung "Die Welt". Die Manager beider Boxer und die Fernsehchefs des amerikanischen Pay-TV-Senders HBO sollen sich in dieser Woche treffen, um den Kampfvertrag perfekt zu machen.

"Wir haben noch Kleinigkeiten zu regeln. Da wir aber alle diesen Fight unbedingt wollen, werden wir ihn machen", sagte Leon Margules, der Ibragimow als Promotor und Anwalt vertritt. Auch HBO-Vizepräsident Kery Davis zweifelt nicht daran, dass es zum Duell des Ukrainers mit Ibragimow kommen wird: "Denn auch wir wollen den Fight, also dürfte ihm nichts mehr im Wege stehen."

Sollte es zu dem Kampf im Madison Square Garden kommen, wäre es der erste Titelvereinigungskampf in Schwergewicht seit November 1999. Damals hatte sich WBC-Weltmeister Lennox Lewis (Großbritannien) den WBA- und IBF-Titel im Duell mit Evander Holyfield (USA) erkämpft.

Der 31-jährige Ukrainer Klitschko ist seit März 2006 Weltmeister der IBF und hat 49 seiner 52 Profikämpfe gewonnen. Der ein Jahr ältere Ibragimow hatte erst vor vier Wochen seinen WBO-Gürtel gegen "Oldie" Holyfield erfolgreich verteidigt. Sein Kampfrekord liegt bei 22 Siegen in 23 Kämpfen. Einmal boxte er Unentschieden.