Nach der Verlegung ihres Auftaktspiels dürfen endlich auch die Spieler um Star-Trainer Guardiola im Rennen um den Premier-League-Titel mitmischen. Selbst ohne Mittelfeldmotor Gündogan, der wegen positiven Corona-Tests ausfällt, fegt Manchester City über Wolverhampton hinweg,

Ungeachtet des Wirbels um den positiven Coronatest des deutschen Fußball-Nationalspieler Ilkay Gündogan hat Manchester City einen gelungenen Auftakt in die neue Premier-League-Saison gefeiert. Der englische Vizemeister, der am Montagmittag über den Befund bei Gündogan informiert hatte, gewann bei den Wolverhampton Wanderers mit 3:1 (2:0).

Der Belgier Kevin De Bruyne (20.) verwandelte einen Elfmeter zur Führung, der frühere Bundesligaprofi war zuvor im Strafraum gefoult worden. Phil Foden (32.) erhöhte für die Mannschaft von Teammanager Pep Guardiola, die am Ende nach einem späten Gegentor noch mal um den Sieg zittern musste. Raul Jimenez (79.) sorgte mit seinem Kopfballtreffer für eine spannende Schlussphase, bis Gabriel Jesus (90.+5) in der Nachspielzeit alles klar machte.

Daumendrücken für Gündogan

Gündogan muss für zehn Tage in Quarantäne. "Jeder im Klub wünscht Ilkay eine schnelle Genesung", hieß es im offiziellen Statement von Manchester City. Der 29-Jährige wird auf jeden Fall die Heimpartien am Donnerstag in der dritten Runde des Ligapokals gegen den AFC Bournemouth und am Sonntag in der Premier League gegen Leicester City verpassen. Bereits Anfang September hatte die Mannschaft zwei Coronafälle zu vermelden gehabt: Riyad Mahrez und Aymeric Laporte.

Gündogan hatte noch vor wenigen Tagen optimistisch auf die neue Saison und den Titelkampf gegen Meister FC Liverpool geblickt, 18 Punkte Abstand zu den Reds sollen es diesmal nicht werden. "Es ist schwer, jedes Jahr 100 oder 98 Punkte aufzulegen, aber wenn wir um alle Titel mitspielen wollen, müssen wir näher an diesen Standard herankommen", sagte er der Tageszeitung "The Guardian".

Zuletzt hatte Gündogan mit der Auswahl des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) am 3. und 6. September in der Nations League gegen Spanien und in der Schweiz auf dem Platz gestanden. Beim 1:1 gegen die Eidgenossen hatte er gar getroffen und seine Mannschaft im Nachgang für die mäßige Leistung harsch kritisiert.

Mit seinem Corona-Befund reiht sich Gündogan in die Riege von prominenten Spielern ein, die sich in den vergangenen Wochen angesteckt hatten. Allein der von Thomas Tuchel trainierte Champions-League-Finalist Paris St. Germain beklagte zahlreiche Fälle: Superstar Neymar und seine Teamkollegen Mauro Icardi, Angel Di Maria, Leandro Paredes, Marquinhos und Torhüter Keylor Navas hatten sich bei einem Urlaub auf Ibiza infiziert, Kylian Mbappe wurde bei der französischen Nationalmannschaft positiv getestet. Wo Gündogan mit dem Virus in Kontakt gekommen ist, blieb vorerst unklar.