Der börsennotierte englische Fußballmeister Manchester United hat vor allem dank lukrativer Sponsorenverträge im abgelaufenen Geschäftsjahr seinen Gewinn um 22 Prozent steigern können.

Wie der gegenwärtig drittplatzierte der englischen Premier League am Dienstag mitteilte, betrug der Vorsteuergewinn im Geschäftsjahr 2002/2003 (zum 31. Juli) 39,3 Millionen Pfund (rund 56 Millionen Euro). Analysten hatten einen Gewinn von etwa 43 Millionen Pfund erwartet.

Nach Angaben des Klubs rentierte sich für den Verein auch die Austragung des Endspiels der europäischen Champions League. Bereits seit längeren gibt es Übernahme-Spekulationen um Manchester United.