Ferrari-Pilot Michael Schumacher und Bruder Ralf (BMW-Williams) starten beim Großen Preis von Deutschland von der ersten Startreihe. Der fünfmalige Formel-1-Weltmeister aus Kerpen benötigte auf dem umgebauten, nur noch 4,574 km langen Hockenheimring 1:14,487 Minuten. Ralf war 0,667 Sekunden langsamer. Dahinter folgten der Brasilianer Rubens Barrichello (1:14,693) im zweiten Ferrari vor Williams-BMW-Pilot Juan Pablo Montoya (Kolumbien/ 1:15,108).

Vor 93.000 Zuschauern landete der Finne Kimi Räikkönen im McLaren-Mercedes (1:15,639) auf Platz fünf, sein schottischer Teamkollege David Coulthard wurde 9. (1:15,909). Nick Heidfeld kam im Sauber-Petronas auf Platz 10 (1:15,990), sein Mönchengladbacher Ortsrivale Heinz-Harald Frentzen enttäuschte im Arrows als 15. (1:16,505).

Michael Schumacher, der das Heimrennen noch nie im Ferrari gewinnen konnte, steht damit zum ersten Mal in Hockenheim bei einem Grand Prix auf dem ersten Startplatz. Für den 33-Jährigen war es die 47. Pole Position seiner Karriere sowie die vierte in dieser Saison.

"Es ist sehr schön, nach der gewonnenen WM gleich wieder vorne zu stehen, besonders hier in Hockenheim. Jetzt habe ich eine gute Chance auf den Sieg", meinte der Kerpener, der 1995 im Benetton seinen einzigen Erfolg in Hockenheim feierte.

Die Gesamtwertung führt der Wahl-Schweizer vor dem 12. von 17 WM-Läufen mit 96 Punkten uneinholbar vor Montoya (34) an.