Der ehemalige Schwimm-Star Ian Thorpe bezweifelt, dass der Amerikaner Michael Phelps bei den Olympischen Spielen in Peking acht Goldmedaillen gewinnen wird. Phelps sei nicht mehr so dominant und müsse sich einer großen Konkurrenz stellen, erklärte der Australier.

"Ich glaube nicht, dass acht Goldmedaillen möglich sind", sagte Thorpe gegenüber "Fox Sports News". Er fügte aber auch hinzu: "Wenn es einer schaffen kann, dann Phelps."

Bei den Olympischen Spielen 2004 in Athen hatte Phelps sechs Goldmedaillen gewonnen. Schon mit viermal Gold in Peking kann er zum erfolgreichsten Olympia-Teilnehmer aller Zeiten avancieren und die Turnerin Larissa Latynina ablösen, die für die UdSSR zwischen 1956 und 1964 neun Goldmedaillen gewonnen hatte. Zudem will Phelps den Rekord seines Landsmannes Mark Spitz brechen, der 1972 in München siebenmal Gold holte.

Thorpe ist mit fünf Goldmedaillen bei zwei Olympischen Spielen der erfolgreichste australische Olympia-Teilnehmer.