Die Austragung der Fußball-Weltmeisterschaft in Katar ist in vielerlei Hinsicht höchst umstritten, hat nun aber einen Konflikpunkt weniger:  Die Aufstockung des Turniers 2022 auf 48 Teilnehmer ist vorerst vom Tisch. Über den vom südamerikanischen Kontinentalverband Conmebol eingereichten Antrag zur Durchführung einer Machbarkeitsstudie werde am Mittwoch beim Fifa-Kongress nicht abgestimmt, sagte Gianni Infantino, Präsident des Weltverbands Fifa. Stand jetzt treten deshalb auch in vier Jahren 32 Mannschaften an.

Infantino galt mindestens als Unterstützer, wenn nicht sogar als Initiator des Conmebol-Antrags. Mehr Teilnehmer bereits in Katar würden für die Fifa höhere Einnahmen bedeuten. Allerdings ist sehr fraglich, ob das Emirat die logistische Herausforderung mit 48 Mannschaften überhaupt stemmen könnte. Eine gemeinsame Ausrichtung mit Nachbarländern erscheint derzeit wegen der politischen Krise am Persischen Golf unwahrscheinlich.

Die Aufstockung für das Turnier 2026 ist allerdings bereits beschlossene Sache. Um die Ausrichtung der ersten "Mega-WM" beworben haben sich Marokko sowie in einer gemeinsamen Kampagne die USA, Kanada und Mexiko. Die Entscheidung soll ebenfalls am Mittwoch durch den Kongress fallen, nachdem beide Bewerbungen die letzte Hürde auf dem Weg zur Vergabe der genommen haben. Das Fifa-Council mit DFB-Präsident Reinhard Grindel ließ beide  Kandidaten zur Wahl zu. Die  Delegierten dürfen allerdings auch für eine Neuausschreibung der Endrunde stimmen.