Es ist wie verhext. Für Niklas Stark will es mit einem Einsatz in der deutschen Fußball-Nationalmannschaft partout nicht klappen. Herthas Abwehrspieler erlitt beim 2:4 im Bundesligaspiel gegen RB Leipzig nach einem Schlag im Zweikampf mit Konrad Laimer einen Nasenbeinbruch und wird die EM-Qualifikationsspiele gegen Weißrussland am 16. November in Mönchengladbach und drei Tage später gegen Nordirland in Frankfurt am Main (beide Spiele ab 20.45 Uhr bei RTL und im Liveticker bei n-tv.de) nicht mitmachen.

Schon vorher stand Stark auf dem Weg zum Nationalspieler das Pech im Weg. Bundestrainer Joachim Löw ließ ihn sechs Spiele auf der Bank schmoren - so lange wie keinen anderen Feldspieler. Zuletzt wurde es richtig bitter. Seinen zugesicherten Startelfeinsatz gegen Argentinien stoppte eine Magen-Darm-Grippe und seine Reise nach Estland verhindert eine im Hotel erlittene Wunde am linken Unterschenkel. Nun also ein Nasenbeinbruch - und das Warten für Stark geht weiter. Zudem hat auch der Dortmunder Marco Reus wegen seiner Probleme am Sprunggelenk abgesagt.