Vor der Auslosung der WM-Gruppen in Russland am Freitag (ab 16 Uhr im Liveticker bei n-tv.de) hat sich die Fifa gegen Gerüchte einer Beeinflussung der Ziehung gewehrt. Die Auslosung "ist komplett zufällig", sagte Chris Unger, Wettbewerbsleiter der Fifa. Es gebe keine "vorgewärmten" Kugeln. Zur Erklärung: In den Kugeln stecken Zettel mit den jeweiligen Namen der einzelnen Teilnehmerländer. Unger sagte, er habe schon an den Ziehungen zu den Weltmeisterschaften in Südafrika und Brasilien teilgenommen. "Ich kann Sie auf die Bühne einladen, und Sie können sich selbst überzeugen, dass es Bälle mit verschiedenen Farben gibt, aber sonst unterscheiden sie sich nicht. Sie sind gleich in Größe und Temperatur."