Ex-Weltmeister Frankreich ist dem WM-Ticket durch einen schmeichelhaften Sieg in Irland ein großes Stück näher gekommen. Die Elf des umstrittenen Trainers Raymond Domenech siegte durch einen Treffer von Nicolas Anelka im Play-off-Hinspiel glücklich mit 1:0 (0:0).

Dabei konnten die Gäste aber vor allem spielerisch kaum überzeugen. Damit haben die Franzosen vor dem Rückspiel am Mittwoch in Paris beste Chancen auf die 13. WM-Teilnahme. Vor 70.000 Zuschauern im Dubliner Croke Park machten die von Maestro Giovanni Trapattoni trainierten Iren dem Favoriten aus Frankreich mit Kampfgeist und Laufbereitschaft das Leben schwer.

Die technisch versierteren Franzosen, die in der Gruppenphase hinter Serbien den zweiten Platz belegt hatten, präsentierten sich dagegen ideenlos und kamen kaum zu guten Chancen. Die Iren konnten sich bislang dreimal für die WM qualifizieren, letztmals 2002 in Japan und Südkorea.

Unter der guten Leitung des deutschen Schiedsrichter Felix Brych aus München hatten sich beide Mannschaften eine intensive Partie geboten. Der Siegtreffer durch Chelsea-Angreifer Anelka kam allerdings etwas glücklich zustande.

Qualifikation zur WM-Endrunde 2010
in Südafrika, Europa, Play-off-Hinspiel

Irland - Frankreich in Dublin 0:1 (0:0)
Zuschauer: 70.000
Tor: 0:1 Anelka (72.)