Der Fußball-Weltverband Fifa geht im WM-Ticketskandal davon aus, dass der per Haftbefehl gesuchte leitende Angestellte des Fifa-Partners Match Services AG, Ray Whelan, im Zuge der weiteren Ermittlungen von den Vorwürfen entlastet wird. Dies teilte die Fifa per Presseerklärung mit. Zuvor hatte sich bereits Match Services zu Wort gemeldet und sich ebenfalls hinter Whelan gestellt. Der Brite hatte am Donnerstag kurz vor Eintreffen der Polizei am Copacabana Palace in Rio de Janeiro das Luxushotel durch den Hinterausgang verlassen und war so einer erneuten Verhaftung entgangen. Whelan gilt als einer der Hauptverdächtigen im Skandal um illegal verkaufte WM-Tickets. Match Services ist eine Tochterfirma des langjährigen Fifa-Partners Byrom plc. Die Polizei in Rio hat bereits Alarm an den Landesgrenzen ausgelöst und Interpol eingeschaltet, um ein Verlassen des Landes von Whelan zu verhindern. (sid)