Astronomie

Ein Stern kommt einem gigantischen Schwarzen Loch zu nahe und wird von ihm in Stücke gerissen. Erstmals beobachten Forscher direkt, wie dabei Materie mit einem Strahl ins All geschleudert wird. Diese erreicht dabei unvorstellbar hohe Geschwindigkeiten.

Das Weltall ist erfüllt von Trilliarden von Sternen. Viele gleichen der Sonne und haben erdähnliche Planeten. Da müsste es doch nur so vor Alien-Zivilisationen wimmeln. Aber bisher gibt es keine Spur von ihnen. Wie kommt das? Von Kai Stoppel

Bisher hatten Forscher nur eine ungefähre Vorstellung von der Masse der Milchstraße. Ein US-amerikanisches Team findet nun eine präzisere Bestimmungsmethode, die auch intergalaktische Vergleiche ermöglicht. Der Schlüssel ist der sogenannte Drehimpuls.

Das Licht war 13,3 Milliarden Jahre unterwegs, also fast das ganze Weltalter: Forscher entdecken in einer extrem fernen Galaxie Sauerstoff. Der stammt vermutlich von der ersten Sternengeneration, die das Dunkle Zeitalter des jungen Universums beendete.

Um Schwarze Löcher ranken sich viele Mythen. Ein besonders gefräßiges entdecken Forscher im Universum und berechnen nicht nur dessen unstillbaren Hunger, sondern auch die mögliche Helligkeit.

Durchbruch in der Forschung: Wissenschaftler entdecken auf der Sonne große, wirbelförmige Wellen, die es so ähnlich auch auf der Erde gibt. Sie bewegen sich auf der Sonne entgegen der Rotation und sind nur in Aquatorialnähe zu finden.

Welche Planeten fremder Sonnensysteme haben Hüllen aus Wasserstoff und Helium? Wie lange können Planeten ihre Atmosphäre halten? Fragen wie diesen wollen Forscher mit einer neuen Methode nachgehen. Einen ersten Fund machen sie bereits.

In den Mainächten zeigt sich am Himmel eine Planetenparade von Venus, Jupiter und Mars. Frühaufsteher können sich auch noch über den Sternschnuppenstrom der Aquariden freuen. Diese Meteore sind mit 65 Kilometer pro Sekunde ziemlich schnell.

Mit dem weltgrößten Radioteleskop ist eine erstaunliche Entdeckung gelungen: die Entstehung von Galaxienhaufen - nur 1,5 Milliarden Jahre nach dem Urknall. Wie das sein kann, müssen die Forscher noch enträtseln. Eigentlich war das Universum dafür viel zu jung.

Durch neue Bilder verschiedener Teleskope wird eine Landschaft aus Sternen und leuchtenden Gaswolken in einer unserer Nachbargalaxien sichtbar. Astronomen finden darin einen stellaren Leichnam, der von einer 2000 Jahre alten Supernova-Explosion zurückgelassen wurde.