Fossilien

Ein Schädelfund in Israel, "eine der wichtigsten Entdeckungen in der Erforschung der menschlichen Evolution", belegt die Route des Homo sapiens nach Europa. Er zeigt: Moderne Menschen trafen im Nahen Osten auch auf die Neandertaler.

Fast 3500 Arten von Schlangen gibt es heutzutage auf der Erde. Nun entdecken Wissenschaftler die bisher ältesten fossilen Überreste von Schlangen und finden heraus: Diese Vielfalt hat ihren Ursprung schon vor mehr als 170 Millionen Jahren.

Bei der Untersuchung urzeitlicher Panzerfische erlangen Wissenschaftler neue Erkenntnisse über die erste geschlechtliche Fortpflanzung. Die Fossilien legen nahe, dass die Evolution des Sex' wohl anders verlief als bisher angenommen.

Auf einer Baustelle im Hightech-Standort Silicon Valley entdecken Forscher 20 Millionen Jahre alte Fossilien. Darunter sind Überreste von Walen und einem Tier, das einem Nilpferd ähnelte sowie Zähne der größten Haiart der Geschichte.

In Nordamerika finden Forscher das Fossil eines bisher unbekannten Raubsauriers, etwa 4000 Kilogramm schwer und über neun Meter lang. Das Schwergewicht stellt alle anderen Dinos seiner Zeit in den Schatten. Sein Name geht auf ein menschenfressendes Monster zurück.

Museen konnten sich die spektakulären Fossilien nicht leisten. Neun Millionen Dollar hatte das Auktionshaus Bonhams für die zwei kämpfenden Dinosaurier veranschlagt. Das war offenbar zu hoch gegriffen. Finden die Skelette nun doch den Weg in die Forschung?

Zwei Dinosaurier sterben wahrscheinlich im erbitterten Kampf miteinander. 68 Millionen Jahre später werden die Fossilien in den USA ausgegraben und sorgen fortan für Streit. Ein Auktionshaus will sie zum Rekordpreis versteigern. Das ist ein Skandal, finden Forscher.

Die Ahnen des heutigen Hepatitis-B-Virus gibt es schon zu Zeiten, als die Dinosaurier noch die Erde bevölkern. Da Viren aber keine Fossilien hinterlassen, greifen Forscher aus Münster für den Nachweis zu einem Trick.

Wissenschaftler finden Fossilien von mehreren urzeitlichen Säugetieren - und das am Panama-Kanal. Die Versteinerungen geben Aufschluss über Wanderungsbewegungen. Doch nicht nur das. Womöglich muss die Geschichte Mittelamerikas neu geschrieben werden.

Einen einmaligen Fund haben Forscher im heutigen China gemacht: die bisher ältesten fossilen Überreste von Dinosaurier-Embryos. Ihre Untersuchung zeigt erstmals, wie die Tiere in Eiern heranwuchsen.

• Fundsache, Nr. 1188 Halber Dino im Steinblock