Beim Bau einer Autobahn auf der Krim wird ein Höhlennetz entdeckt, in dem Forscher auf die Fossilien vieler Urzeit-Tiere stoßen. Besonders spektakulär ist der Fund eines gigantischen Vogels, dessen Existenz Wissenschaftler bislang nicht auf der Nordhalbkugel vermuteten.
Saurierknochen sind spektakuläre Funde. Privatpersonen oder Sammler zahlen bei Versteigerungen hohe Summen dafür. Die Knochen der Urzeit-Echsen können eine Reihe von Fragen beantworten. Aber nur, wenn sie der Wissenschaft zur Verfügung stehen.
10.000 Jahre alter Kaugummi? Ja, so etwas gab es tatsächlich damals schon - aus Birkenrindenpech. Skandinavische Forscher entdecken darin sehr altes menschliches Erbgut, aus dem sich ungeheuer viel ablesen lässt.
Zuerst sind es nur die unscheinbaren Überreste eines Flügels im Stein. Doch dann stellt sich das Fossil als Körperteil eines flugfähigen Vogels aus dem Jura heraus. Er gesellt sich zu einem Artgenossen seiner Zeit und stellt zudem ein evolutionäres Bindeglied dar.
Durch den Klimawandel taut auch der Permafrostboden mancherorts auf. Dann gibt er viele Dinge frei. Forscher finden nicht nur die Überreste eines Fohlens, das vor rund 40.000 Jahren starb, sondern auch noch verwendbares DNA-Material.
Im Norden der USA stoßen Wissenschaftler auf Fossilien vom Ende der Kreidezeit. Damals wurden 75 Prozent des Lebens auf der Erde durch einen Asteroiden ausgelöscht. Der Fund beinhaltet auch bisher unbekannte Arten.
In Europa gibt es Zehntausende Megalithe, also Hinkelsteine, Steingräber und Steinkreise. Die bekannteste Anlage ist Stonehenge, aber auch in Deutschland gibt es solche Stätten. Nun ordnet eine Studie den rätselhaften Ursprung der Kultur einer Region zu und zeigt ihre Ausbreitung.
Forscher machen einen aufregenden Fund: schnurförmige Erscheinungen in 2,1 Milliarden Jahre altem Gestein, mit bloßem Auge sichtbar. Sie könnten die ältesten Belege für sich fortbewegende Lebewesen sein.
Der Boden der Nordsee gilt als wichtige Fundstelle für die Erforschung der Eiszeit. Nun hat ein deutsch-niederländisches Forscherteam uralte Affenknochen vom Grund des Meeres geborgen. Die jüngsten Fossilien sind mehr als 100.000 Jahre alt.
"Spitzenräuber": Aus einem Skelettfund in Ägypten rekonstruieren Forscher den Speiseplan eines Urwals aus dem Eozän. Es war wohl der größte Räuber der Meere vor rund 35 Millionen Jahren. Der Wal-Riese tötete seine Beute mit kräftigen Bissen in den Kopf.
Fossilien von Tieren und Pflanzen faszinieren. An den uralten Gewebe- und Knochenresten können Forscher zahllose Dinge ablesen. Aber könnten sie auch verwendbare DNA, zum Beispiel von Dinosauriern enthalten? Von Wilhelmine Bach
Die Entwicklung riesiger Wirbeltiere betraf nicht nur Dinosaurier: In Polen entdecken Forscher Knochen eines gut 200 Millionen Jahre alten Tieres von der Größe eines Afrikanischen Elefanten. Abgesehen von Dinosauriern war es seinerzeit das größte Landwirbeltier.
"Wie ein Schaf mit Reißzähnen eines Wolfes": So umschreiben Forscher ihren neuen fossilen Fund. Der harmlos aussehende Fisch, der vor 150 Millionen Jahren lebte, trug scharfe Zähne im Mund und machte auf ungewöhnliche Weise Jagd auf seine Opfer.
Ein zwölf Tonnen schwerer, neuentdeckter Dinosaurier war das größte Landlebewesen seiner Zeit - er lebte vor etwa 200 Millionen Jahren. Das Überraschende: Der "große Donnergroll im Morgengrauen" bewegte sich anders fort als viele seiner Zeitgenossen.
Ein jahrzehntealtes Rätsel der Paläontologie ist gelöst: Eine Kreatur, bei der 75 Jahre lang nicht klar war, ob sie ein Tier oder eine Pflanze ist, kann nun eindeutig identifiziert werden. Das Fossil der Gattung "Dickinsonia" hat vor mehr als 550 Millionen Jahren gelebt.
Er muss ein Gigant gewesen sein, mindestens zehn Meter hoch und 30 bis 40 Tonnen schwer: Fast einen Meter breit ist der Fußabdruck eines in den USA gefundenen Dinosauriers. Das ist ein neuer Rekord.
