Indigene Völker

Die Hälfte aller Sprachen ist vom Aussterben bedroht. Dazu gehört auch die Sprache des Yagan-Volks in Chile. Nur noch eine Frau spricht sie fließend. Sie ist die letzte Hoffnung auf den Erhalt der Kultur der Ureinwohner.

Die Geschichte von Buenos Aires begann nicht erst mit den Spaniern, die die Stadt gründeten. Schon lange vorher lebten dort Jäger und Sammler. Davon zeugen nun Ausgrabungsstücke. Sie gelten als die wichtigste Entdeckung der Stadt.

"Komplexe Wassertechnik" unter einem Tempel der mexikanischen Ruinenstadt Palenque: Archäologen entdecken dort ein jahrhundertealtes Kanalsystem aus der Maya-Zeit. Der Fund widerspricht bisherigen Hypothesen zum Herrschergrab.

Caral ist die älteste bekannte Stadt auf dem amerikanischen Kontinent. Obwohl an dem Ort im heutigen Peru seit Jahren gegraben wird, finden die Wissenschaftler immer noch Überraschendes. Diesmal ist es eine Mumie, die viel über die Caral-Zivilisation erzählt.

Eine Schere, mit der man Erbgut bearbeiten kann, wird zum wissenschaftlichen Durchbruch des Jahres 2015 gekürt. Auch andere spannende Arbeiten wie die Erkundung von Zwergplaneten und die Entdeckung einer neuen Menschenart sind auf der Liste.

Es ist ein schauriges Bild, das sich den Altertumsforschern bietet: Mitten in Mexiko-Stadt grinsen ihnen plötzlich Dutzende Totenköpfe entgegen. Sie gehören zu einem Tempel, in dem die Azteken grausige Menschenopfer zelebrierten.

Zwei große Studien anhand von Erbgut kommen zu demselben Ergebnis: Die erste Besiedlung Amerikas lief offenbar anders ab, als bisher gedacht - nur wie?

In den USA tobt seit Jahren ein Streit um den etwa 8500 Jahre alten "Kennewick-Mann". Indianer betrachten ihn als Vorfahren und fordern die Herausgabe der Knochen - bislang vergeblich. Nun kommt heraus: Der Mann ist tatsächlich mit den Indianern eng verwandt.

In Honduras machen Forscher einen spektakulären Fund: Sie stoßen auf die legendäre "Weiße Stadt", die "Stadt des Affengottes". Völlig unberührt liegen hier die Überreste einer untergegangenen Zivilisation. Und im Urwald könnte sich noch mehr verbergen.

Archäologen machen in Mexiko einen sensationellen Fund. Unter der Sonnenpyramide von Teotihuacán finden sie ein Tor. Ein 138 Meter langer Tunnel führt sie in die Tiefe - bis sie auf eine Schatzkammer stoßen.