Mazedonien

Der Vize-Europameister von 2021 ist gut drauf: England feiert in der EM-Qualifikation einen Kantersieg über Nordmazedonien. Frankreich muss sich mehr mühen und gewinnt knapp. Auch die Türkei muss lange zittern, ehe die erlösenden Tore fallen.

Einige Staaten Osteuropas warten bereits seit Jahren auf einen Beitritt zur EU. Der wird so schnell nicht erfolgen. Allerdings reicht Kommissionspräsidentin von der Leyen zumindest die Hand und bietet sechs Staaten vorab Vorteile der Mitgliedschaft an.

Das DHB-Team bekommt es bei der Heim-EM im kommenden Jahr in der Gruppenphase mit der Schweiz, Nordmazedonien und Rekord-Weltmeister Frankreich zu tun. Dass es mindestens eine komplizierte Aufgabe geben würde, war bereits vor der Auslosung klar. Die Franzosen allerdings sind die schwerste Option.

Die beiden Westbalkanländer Nordmazedonien und Albanien harren schon seit Jahren im Wartesaal der EU aus. Jetzt beginnt die erste Phase der Beitrittsverhandlungen. Inzwischen sind Vorbehalte des EU-Mitglieds Bulgarien ausgeräumt, und es soll es zügig vorangehen.

Der Weg Nordmazedoniens Richtung EU ist steinig, seit 2008 wartet das Land auf den Beginn der Beitrittsgespräche. Nun nimmt der Staat eine wichtige Hürde: Das Parlament akzeptiert einen Kompromiss, der den Gesprächen zugrunde liegen und den Streit mit Bulgarien beilegen soll.

Irgendein EU-Staat steht Beitrittsverhandlungen mit Nordmazedonien immer im Weg. Zuletzt war das Bulgarien. Nach einem Kompromissvorschlag Frankreichs stimmt nun das Parlament in Sofia für die Aufhebung der Blockade. Unklar ist nur, ob Nordmazedonien den Kompromiss akzeptiert.

In den kommenden Tagen stehen mehrere Gipfeltreffen an, bei denen es um die Folgen des russischen Überfalls auf die Ukraine geht. Im Bundestag macht Scholz deutlich, dass er ein baldiges Ende des Kriegs für unwahrscheinlich hält, "weil Putin noch immer an die Möglichkeit eines Diktatfriedens glaubt". Von Hubertus Volmer

Auf seiner Balkan-Reise wirbt Olaf Scholz für den Weg in die EU. Beitrittskandidaten verspricht er Unterstützung bei den Verhandlungen. Doch Konflikte zwischen den Ländern stehen so manchem Betritt noch im Weg. Das bekommt der Kanzler in Bulgarien erneut zu spüren.

Seine Balkan-Reise führt Scholz in ein diplomatisches Minenfeld. Beim Gespräch mit dem serbischen Präsidenten knirscht es gewaltig. Vucic wirft dem Kanzler vor, Belgrad gedroht zu haben. Der reagiert mit Gelassenheit. Am Samstag warten schon weitere unbequeme Konflikte.

Russlands Außenminister Lawrow kann nicht nach Serbien reisen, weil Bulgarien, Nordmazedonien und Montenegro den Überflug verweigern. Kremlsprecher Peskow deutet das Geschehen als feindliche Handlung gegen sein Land. Lawrow selbst ist außer sich und sieht "Puppenspieler" am Werk.

Bevor der russische Außenminister Lawrow auf Erdogan trifft, soll er sich eigentlich mit der politischen Führung in Belgrad austauschen. Doch die Reise nach Serbien könnte scheitern. Nach russischen Angaben wollen Bulgarien, Nordmazedonien und Montenegro ihren Luftraum nicht freigeben.

Eine Meeres-Plattform für Flüssiggas soll in Rekordzeit vor der Küste Griechenlands entstehen. Das Terminal soll mehrere Staaten Südosteuropas unabhängig von Russland machen. Auch Bulgarien, dem der Kreml bereits den Gashahn zugedreht hat, ist dabei.

• Verhandlungsrahmen gebilligt Nordmazedonien macht Schritt Richtung EU

• Konflikte blockieren EU-Beitritt Scholz versucht sich im Balkan als Vermittler

Die italienische Nationalelf leckt noch ihre Wunden nach der peinlichen WM-Aus-Pleite gegen Nordmazedonien - da keimt plötzlich Hoffnung auf, doch noch am Turnier teilzunehmen. Grund ist ein Skandal im Iran, der zum WM-Ausschluss führen könnte. Wie stehen die Chancen für die Azzurri wirklich? Von David Bedürftig

Cristiano Ronalo und Robert Lewandowski fahren zur WM. Ronaldos Portugiesen setzen sich mit 2:0 gegen Nordmazedonien durch und Polen nutzt den Heimvorteil gegen Schweden im entscheidenden Play-off-Spiel. Robert Lewandowski bringt sein Land auf Kurs und jubelt über seine Qualifikation für Katar.