Sonnensystem

Der Komet "Tschuri" und die auf ihm sitzende Esa-Sonde "Philae" nähern sich der Sonne. Kommende Woche wird der ihr nächste Punkt erreicht - Forscher rechnen mit gigantischen Gas-Fontänen. Ob "Philae" davon etwas mitbekommt, ist noch ungewiss.

Die Rüttelbewegungen eines Sterns bringen Astronomen auf die Fährte einer sogenannten Supererde. Der riesige Gesteinsplanet befindet sich in direkter Nachbarschaft zu unserem Sonnensystem. Die Nähe zur Erde bietet den Forschern einzigartige Möglichkeiten.

"Kepler-452b" ist der Erde so ähnlich wie kein bisher entdeckter Planet. Auch wenn noch völlig unklar ist, ob es dort Wasser oder gar Leben gibt, sind die Nasa-Wissenschaftler schier außer sich über ihre Entdeckung.

Neben Pluto hält derzeit ein weiterer Himmelskörper die Forscher in Atem: Die Nasa-Sonde "Dawn" beobachtet auf dem Zwergplaneten Ceres Dinge, die sie vor ein großes Rätsel stellen. n-tv.de fragt Planetenforscher Ralf Jaumann, was es damit auf sich haben könnte.

Die Raumsonde "New Horizons" setzt mit ihren Bildern von Pluto einen Meilenstein in der Erforschung unseres Sonnensystems. Doch was passiert nun? Die Sonde wird nicht einfach entsorgt - ein neues potenzielles Ziel gibt es bereits. Von Fabian Maysenhölder

Der blaue Planet schwebt im schwarzen Nichts: Bilder von unserer Erde sind immer wieder faszinierend. Eine neue Raumsonde funkt nun erstmals ein Bild unserer Heimat zurück - aus einer Entfernung, die weit hinter dem Mond liegt. Und das ist erst der Anfang.

Die Reise der Sonde "New Horizons" zum Pluto hat bereits eine wichtige Erkenntnis gebracht - der Zwergplanet ist größer als bisher angenommen. Ob ihn das wieder zum vollwertigen Planeten machen könnte, dazu äußert sich Planetenforscher Ulrich Köhler.

• Nach erfolgreichem Vorbeiflug Erste Nahaufnahme von Pluto erreicht Erde
• 4,9 Milliarden Kilometer entfernt Wie die Pluto-Daten zur Erde kommen

Es ist ein Planet, der Jupiter ähnlich ist. Er kreist um einen Zentralstern, der kaum anders ist als unsere Sonne. Sind die Astronomen auf ein Planetensystem gestoßen, das unser eigenes widerspiegelt? Dafür spricht auch eine andere Beobachtung.

Ob "Philae" auf Tschuri landet, "Dawn" beim Zwergplaneten Ceres ankommt oder "New Horizons" die große Pluto-Party feiert: Die Daten, die die Sonden sammeln, müssen unvorstellbare Strecken zurücklegen, um zur Erde zu gelangen. Wie funktioniert das? Von Andrea Schorsch

• Neues Foto Pluto gewinnt Herz der Internet-Gemeinde
• Historische Reise gut überstanden "New Horizons" sendet erste Signale

Dass die Sonnenaktivität variiert, stellen Wissenschaftler bereits im 19. Jahrhundert fest. Wie sich die Aktivität der Sonne genau verändert, soll mit einem neuen Modell nun vorhersagbar sein. Demnach droht schon bald eine Kältephase.