Weltraum

Während Wissenschaftler bislang vergeblich auf ein Lebenszeichen von "Philae" warten, sorgt nun Raumsonde "Rosetta" für Schlagzeilen. Ihr gelingen zufällig Aufnahmen eines noch nicht genauer erforschten Phänomens.

"Dart" heißt die Sonde, und der Name ist Programm. Im Jahr 2022 soll sie auf einen Asteroiden geschossen werden. Die hochenergetische Kollision hat ein konkretes Ziel: Sie soll dabei helfen, eine Katastrophe globalen Ausmaßes zu verhindern.

Die Forscher der Nasa wissen, wo und wie sie schauen müssen, und die nötige Technologie haben sie auch. In spätestens zwei Jahrzehnten wollen sie daher Beweise für außerirdisches Leben gefunden haben. Um Aliens allerdings geht es dabei nicht.

Das war dann doch zu viel für "Rosetta": Zu viel Staub und zu viel Gasabsonderungen vom Kometen "Tschuri", den die Raumsonde verfolgt. "Rosetta" verliert zwischenzeitlich die Orientierung im All und den Kontakt zur Erde. Sie geht auf Distanz.

Dass der Mensch in den Weltraum reisen kann, hat er noch gar nicht richtig verstanden. Das sagt der britische Astrophysiker Stephen Hawking und empfiehlt, die Zukunft der Menschheit außerhalb der Erde abzusichern.

Dass es auf dem Mars Wolken gibt, ist für Astronomen nichts Neues. Doch nun haben Forscher riesige Dampfgebilde entdeckt, die bis zu einer Höhe von 250 Kilometern über dem Planeten aufragen. Ein Expertenteam versucht, Erklärungen zu finden.

Astronomen entdecken um einen weit entfernten Stern mehrere Planeten - sie ähneln Merkur, Venus, Erde und Mars. Die Suche nach Leben in den Weiten des Weltraums ist um eine wichtige Erkenntnis reicher.

Vier Milliarden Euro haben die europäischen Staaten der Esa für die Entwicklung einer neuen Trägerrakete, der Ariane 6, zugesagt. Das aktuelle Modell ist zwar erfolgreich, ihr Nachfolger soll jedoch noch flexibler werden.

"Fast, als würde Elektronen gegen eine Glaswand laufen", so beschreiben Forscher den Schutzmantel, der die Erde vor freien Elektronen aus dem Weltall schützt. Besonders sensationell ist dabei die Festigkeit des Schildes.

Astronaut ist sein Beruf und seine Berufung: Alexander Gerst kann mühelos beschreiben, wie die Raumfahrt das Leben der Menschen auf der Erde verbessert. Wissenschaftliche Experimente spielen die Hauptrolle. Doch auch der Blick auf Konflikte könnte sich ändern.