Wissenschaft

Ratten kann man durch Kitzeln zum Lachen bringen. Das weisen Forscher bereits vor einigen Jahren nach. Wie sich das Kitzeln jedoch auf deren Hirnaktivitäten auswirkt und in welchem Verhältnis es zum Spielen steht, wird nun untersucht. Das Ergebnis überrascht - und wirft gleichzeitig neue Fragen auf.

Beton als Energiespeicher? Forscher aus den USA verwandeln gewöhnliches Baumaterial in einen leistungsfähigen Superkondensator. Häuser könnten in ihren Fundamenten auf diese Weise künftig Strom speichern. Und das Material hat noch einen weiteren Vorteil.

Zuerst das Mittelmeer, nun auch der Atlantik: US-Forscher messen im zweitgrößten Ozean der Erde eine Rekordtemperatur von 24,9 Grad. Sie liegt zwar nur minimal über dem bisherigen Höchstwert, am wärmsten wird der Atlantik aber erst im September.

Überschreitet die Erde die 1,5-Grad-Marke? Der neue Chef des Weltklimarats sagt, die Welt werde davon nicht untergehen. Unterdessen erklärt ein deutscher Forscher, dass es zwar physikalisch noch möglich sei, das Ziel zu erreichen. Dafür müsse aber "wie in einer Kriegssituation" angepackt werden.

In der US-Stadt Phoenix herrschen zuletzt über Wochen mehr als 43 Grad. Forscher einer Uni testen dort die Wärmepuppe Andi. Die reagiert und schwitzt wie ein Mensch. Sie soll messen, wie sich Hitze auf den Organismus auswirkt. Das kann Rückschlüsse auf künftige Architektur geben.

Zehntausende Jahre im eisigen Permafrost verbringen und danach weiterleben - für Fadenwürmer offenbar kein Problem, findet ein Forschungsteam heraus. Doch wie machen die Tiere das? Und was passiert, wenn nicht harmlose Würmer, sondern uralte Krankheitserreger wieder erwachen?

Es ist wissenschaftlicher Common Sense, dass der Klimawandel zu einem vermehrten Auftreten von Wetterextremen führt. Für die Hitzewellen in Südeuropa, den USA und China zeichnet das exemplarisch eine neue Studie nach. Die Fachleute sagen: Solche Wetterlagen werden sich künftig häufen.

Ein gesunder Lebensstil kann die Lebenszeit um mehr als 20 Jahre ausdehnen, heißt es in einer aktuellen Studie. Untersucht wurden dabei acht Gewohnheiten, etwa bei Ernährung und Bewegung. Die Forscher sind überrascht, welchen Einfluss selbst nur ein paar dieser Lebensstil-Faktoren haben können.

• Mittelmeerkost und Rauchverzicht Im Alter den Lebensstil ändern - bringt das noch was?

An der Sternwarte in Kalifornien machen Astronomen eine seltsame Entdeckung: Die Oberfläche des Weißen Zwergsterns Janus besteht auf einer Seite aus Helium, auf der anderen aus Wasserstoff. Forscher nehmen das Phänomen genauer unter die Lupe - und finden eine erste Erklärung.

Ein dramatischer Fund rüttelt an bisherigen Annahmen: Ein Säugetier der Kreidezeit hat sich mutmaßlich mit einem wesentlich größeren Dinosaurier angelegt. Das gut erhaltene Fossil zeigt beide Tiere im Kampf, wie Forscher jetzt berichten.