Deutschland wird seinen Titel als Exportweltmeister in diesem Jahr wohl noch vor China verteidigen. Die Welthandelsorganisation (WTO) beruft sich in ihrer Einschätzung auf die vorläufigen Handelsdaten bis September. "Die WTO rechnet aber nicht damit, dass sich an dieser Reihenfolge bis Jahresende noch etwas ändert", erklärte das Bundeswirtschaftsministerium. Seit 2003 exportieren deutsche Firmen so viele Waren wie kein anderes Land. Allerdings schmilzt der Vorsprung gegenüber China kräftig. Der Exportverband BGA erwartet für 2008 ein Kopf-an-Kopf-Rennen und sieht China spätestens 2009 an der Spitze.

Dabei macht den deutschen Unternehmen zunehmend der starke Euro zu schaffen, der zuletzt ein Rekordhoch erreichte und knapp an der Marke von 1,50 Dollar kratzte. Eine steigende Gemeinschaftswährung verteuert deutsche Exporte außerhalb der Euro-Zone. Auch deshalb geht der BGA davon aus, dass die Ausfuhren im kommenden Jahr nicht mehr so stark zulegen. Wirtschaftsstaatssekretär Bernd Pfaffenbach bezeichnete die Daten als Beleg für die weltweite Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Wirtschaft.