Der Autobauer Opel will der sinkenden Nachfrage nach Neuwagen mit niedrigeren Einstiegspreisen begegnen. Zum Jahresbeginn seien die Preise für rund 80 Prozent der Modelle gesenkt worden, sagte Vertriebschef Thomas Owsianski in einem am Montag veröffentlichten Interview. Die Modelle Astra, Corsa, Zafira und Meriva seien teilweise um gut acht Prozent günstiger geworden, sagte ein Opel-Sprecher.

Mit der Preissenkung will die angeschlagene GM-Tochter zusätzliche Kunden anzulocken. "Es ist nicht leicht, die seit Monaten anhaltende Kaufzurückhaltung im Automobilgeschäft zu überwinden", sagte Owsianski.

Der Autoverband VDA erwartete zuletzt für das vergangene Jahr einen Absatzeinbruch auf knapp 3,1 Mio. Fahrzeuge. Für 2009 rechnet der VDA mit einem weiteren Rückgang auf rund 2,9 Mio. Pkw.