Der japanische Autohersteller Toyota erwartet ein niedrigeres Wachstum auf dem wichtigen US-Markt als bisher. "Ich glaube nicht, dass die zweistelligen Wachstumsraten der vergangenen Jahre anhalten, weil wir jetzt schon so einen großen Marktanteil in den USA haben", sagte Nordamerika-Verkaufs-Chef Jim Lentz der Nachrichtenagentur Reuters.

Zuvor hatte Lentz erklärt, er rechne in diesem Jahr mit einem Wachstum auf dem US-Markt von fünf bis sechs Prozent. Im vergangenen Jahr hatte Toyota dort 2,5 Millionen Fahrzeuge verkauft. Der Marktanteil betrug im Juli mehr als 17 Prozent. Toyota liegt derzeit beim weltweiten Absatz Kopf an Kopf mit General Motors.

Lentz zufolge erwägt der japanische Konzern zudem die Einführung eines Luxus-Kleinwagens. Grund sei ein Trend, dass junge Leute wieder in die Städte ziehen, wo sie eher kurze Wege zur Arbeit und wenig Platz zum Parken hätten. Bisher ist der Mini Cooper von BMW das einzige Auto dieser Klasse, das in den USA Erfolg hat.