Als Dragqueen The Vivienne und erster Gewinner der britischen Ausgabe von "RuPaul's Drag Race" erfährt James Lee Williams auch über Großbritannien hinaus Beachtung. Nun stirbt er mit nur 32 Jahren. Woran, ist bisher unklar. Die Polizei stuft den Tod jedoch als "nicht verdächtig" ein.

James Lee Williams alias The Vivienne ist tot. Dies gab sein Pressesprecher Simon Jones bekannt. Demnach starb der 32-jährige Drag-Künstler, der 2019 die erste britische Ausgabe der US-Reality-Show "RuPaul's Drag Race" gewonnen hatte, am Wochenende.

Jones erklärt auf seiner Instagram-Seite: "Mit großer Traurigkeit teilen wir euch mit, dass unser geliebter James Lee Williams, The Vivienne, dieses Wochenende verstorben ist. James war ein unglaublich geliebter, warmherziger und erstaunlicher Mensch. Seine Familie ist untröstlich über den Verlust ihres Sohnes, Bruders und Onkels." Jones verwendet in seinem Statement für Williams das genderneutrale Pronomen "they".

Weitere Details zum überraschenden Tod von Williams gab der Pressesprecher nicht bekannt. Seiner Nachricht fügte er lediglich die Bitte hinzu, der Familie die Zeit und Privatsphäre zu geben, die sie für ihre Trauer und die Verarbeitung des Schicksalsschlags benötige.

Ex-Mann äußert sich

Nach Informationen der britischen Zeitung "Daily Mail" stuft die Polizei die Umstände des Todes als "nicht verdächtig" ein. Gemeint ist damit in der Regel, dass es keine Hinweise auf ein Verbrechen oder eine Fremdeinwirkung gibt.

Williams kam 1992 im Norden von Wales zur Welt und zog mit 16 Jahren nach Liverpool, wo er sich der dortigen Drag-Szene anschloss. Sein Künstlername The Vivienne war von Modedesignerin Vivienne Westwood inspiriert, deren Kleider er seinerzeit mit Vorliebe trug.

Williams sprach in der Vergangenheit öffentlich über frühere Drogenprobleme, wegen derer er sich auch behandeln ließ. 2023 trennte er sich von seinem Partner David Ludford, mit dem er seit 2019 verheiratet war. Ludford äußerte sich in einem langen Instagram-Statement zum Tod seines Ex-Mannes. Williams werde für immer einen Platz in seinem Herzen haben und er werde ihn mehr vermissen, als andere es je begreifen könnten.

"Ihr Vermächtnis wird weiterleben"

Auch die Macher von "RuPaul's Drag Race" äußerten neben vielen anderen Prominenten und Fans ihre Anteilnahme in den sozialen Medien. Auf X schrieben sie in Gedenken an The Vivienne: "Ihr Talent, ihr Humor und ihre Hingabe an die Kunst des Drags waren eine Inspiration. Wir werden sie sehr vermissen, aber ihr Vermächtnis wird weiterleben."

Williams hatte nach seinem Sieg bei "RuPaul's Drag Race" noch an mehreren weiteren Reality-Shows in Großbritannien und den USA teilgenommen. So erkämpfte er sich etwa in der britischen Show "Dancing on Ice" an der Seite von Eiskunstläufer Colin Grafton 2023 den dritten Platz. Zudem versuchte er sich auch als Sänger.