Im umkämpften deutschen Online-Musikmarkt hat Apple sich nach eigenen Angaben im vergangenen Jahr vor Musicload von T-Online knapp an die Spitze gesetzt.

"Wir freuen uns, dass der iTunes Music Store in Deutschland im Jahr 2005 über 15,5 Millionen Songs verkauft hat", sagte Apple-Sprecher Georg Albrecht. T-Online hatte noch in der vergangenen Woche für seinen Service Musicload die Marktführerschaft beansprucht und für 2005 von 15 Millionen verkauften Musiktiteln berichtet. Gleichzeitig hatte die Telekom-Tochter auf eine Erhebung des Branchenverbands IFPI verwiesen, wonach im deutschen Markt insgesamt 21 Millionen Songs online verkauft worden seien.

Danach hätte sich die versammelte T-Online-Konkurrenz - darunter iTunes, AOL, MSN und andere Musikportale -ein Absatzvolumen von sechs Millionen Titeln geteilt. Branchenexperten wiesen am Montag jedoch darauf hin, dass die IFPI-Zahlen "definitiv zu niedrig" seien. Apple-Sprecher Albrecht betonte, in den von Apple vorlegten Zahlen seien keine Songs enthalten, die kostenlos verschenkt wurden. T-Online hatte eingeräumt, dass von den 15 Millionen über Musicload heruntergeladenen Songs 1,5 Prozent aus Marketing-Zwecken kostenlos heruntergeladen wurden.

Apple hatte bislang keine Deutschland-Zahlen für seinen Online-Shop iTunes bekannt gegeben. Weltweit dominiert iTunes nach eigenen Angaben den Musikmarkt mit einem Anteil von mehr als 80 Prozent.