Wenige Tage nach seinem klaren Sieg bei der Parlamentswahl in Australien hat der designierte Premierminister Kevin Rudd einen Abzug der australischen Truppen aus dem Irak bis Mitte kommenden Jahres angekündigt.

Er werde schon in Kürze mit US-Botschafter Robert McCallum zusammenkommen, um einen präzisen Zeitplan abzustimmen, sagte der Labor-Chef in einem Interview mit dem australischen Sender Southern Cross. Der Abzug der Truppen werde geschehen, so wie er es vor der Wahl versprochen habe. "Wir wollen die Kampftruppen im Irak etwa zur Mitte des nächsten Jahres zu Hause haben", sagte Rudd. Er soll am Montag als neuer Premierminister vereidigt werden.

Nach Angaben des australischen Verteidigungsministeriums umfasst die im Süden des Iraks stationierte Kampftruppe gut 500 Mann.