Der neue elektronische Personalausweis im Scheckkartenformat ist beschlossene Sache. Der Bundesrat billigte ohne Aussprache das vom Bundestag verabschiedete Gesetz.

Der Ausweis soll ab November 2010 ausgegeben werden. Auf einem integrierten Chip wird ein digitales Passfoto gespeichert. Auf freiwilliger Basis kann der Inhaber zudem zwei Fingerabdrücke speichern lassen.

Neben einer verbesserten Identitätskontrolle an der Grenze soll der Ausweis auch Onlinebanking und Interneteinkäufe einfacher und sicherer machen. Mit der entsprechenden technischen Ausrüstung kann der neue "Perso" das Versenden von Kreditkartennummern, Passwörtern oder PIN-Nummern ersetzen.

Zudem kann der Ausweis - der kleiner, aber voraussichtlich auch teurer als bisher wird - auf Wunsch mit einer elektronischen Signatur ausgestattet werden, mit der etwa Kaufverträge oder behördliche Anträge via Internet unterschrieben werden können.