In der Rangliste von Reporter ohne Grenzen fällt Israel um 20 Plätze ab und rangiert nun als Nummer 112. Die Gründe liegen in einer Änderung der Statistik, in der israelischen Militärzensur und in der angeblich willkürlichen Verhaftung von Journalisten in den palästinensischen Gebieten.

Der Arabische Winter wird eisig. So überschreibt die Organisation Reporter ohne Grenzen in Anspielung auf den "Arabischen Frühling" ihre jährliche Auflistung der Pressefreiheit im Mittleren Osten.

Spitzenreiter, ohne jede Beanstandung, ist Finnland, gefolgt von den Niederlanden, Norwegen und Luxemburg. Österreich steht auf Platz 12 zwischen Estland und Jamaica. Die Schweiz ist um 6 Punkte auf Platz 14 gesunken. Deutschland rangiert auf Platz 17, vor Costa Rica und Namibia. Die USA haben sich um 15 Punkte verbessert und stehen jetzt auf Platz 32.

Besonders in den arabischen Ländern wird nach den Umbrüchen und Protesten des Jahres 2011 erkennbar, ob Journalisten heute freier berichten können, oder ob die neuen Machthaber die Medien genauso streng kontrollieren wie ihre Vorgänger. "In vielen arabischen Staaten müssen Pressefreiheit und der Schutz von Journalisten verbindlich in Gesetzen festgeschrieben werden", fordert Astrid Frohloff, Vorstandssprecherin von Reporter ohne Grenzen in Berlin.

Sogar in Mali (Platz 99), zwischen Mongolei und Georgien gelistet, wo zur Zeit französische Truppen mit deutscher Hilfe gegen Al-Kaeda und Salafisten Krieg führen, herrschen für Journalisten bessere Zustände als in Israel (Platz 112), das zwischen Panama und Montenegro platziert wurde.

Früher hatte Reporter ohne Grenzen das Kernland Israels und die als "Palästinensergebiete" bezeichneten besetzten Gebieten als "Israel exterritorial" separat aufgeführt. Die Zusammenlegung in der Statistik sorgte dafür, dass Israel um ganze 20 Pätze absank.

"In Israel selbst bleibt trotz echter Pressefreiheit die Militärzensur ein strukturelles Problem", kritisiert Reporter ohne Grenzen. Tatsächlich muss jeder Journalist ein Papier unterzeichnen, in dem er sich verpflichtet, sicherheitsrelevante Nachrichten der Zensur vorzulegen. In der täglichen Arbeit hat diese Zensur im Zeitalter des Internet kaum noch Bedeutung. Es wäre zu prüfen, wie selbst westliche Länder ohne offizielle Zensur reagieren, wenn Journalisten militärische Geheimnisse verraten, die das Leben von Soldaten oder Zivilisten akut gefährden. Bekanntlich befindet sich Israel im Kriegszustand, nicht nur mit Palästinensern, sondern auch mit zahlreichen Terror-Organisationen und arabischen Staaten. Palästinensische Quellen berichten stolz, wie sich Journalisten an gewalttätigen Demonstrationen aktiv beteiligen, um dann Israel wegen ihrer Verhaftung zu verurteilen.

Die schlechten Noten erhielt Israel wegen seiner Militäraktion im November in dem bekanntlich seit 2005 vollständig geräumten Gazastreifen. Israelische Kampfflugzeuge hatten nach andauerndem Raketenbeschuss der Hamas eine Pressezentrale angegriffen, in der die Hamas Stellung bezogen hatte, um Raketen auf Israel abzuschießen (so Darstellungen von Journalisten vor Ort und des israelischen Militärsprechers).

In der Pressemitteilung von Reporter ohne Grenzen heißt es: "Während der Gaza-Offensive im November griffen seine Streitkräfte gezielt Journalisten und Redaktionen mit Verbindungen zur Hamas an." Israel wird auch vorgeworfen, Journalisten in den palästinensischen Gebieten "willkürlich" zu verhaften. Da Reporter ohne Grenzen keine weiteren Details liefert, lässt sich nicht nachprüfen, ob die Journalisten wegen ihrer Pressearbeit verfolgt oder verhaftet wurden oder wegen Gesetzesverstößen und Vergehen, die mit ihrer journalistischen Arbeit nichts zu tun haben. Das gilt auch für bemängelte Pressefreiheit in anderen Ländern.

Obgleich Israel für die Übergriffe in den "Palästinensergebieten" kritisiert wird, gibt es die separate Rubrik "Palästinensische Gebiete". Die ist immerhin um 7 Punkte auf Platz 146 aufgestiegen. Eine Annäherung der palästinensischen Autonomiebehörde in Ramallah und der islamistischen Hamas-Organisation hat laut Reporter ohne Grenzen einen "positiven Einfluss" auf die Informationsfreiheit und die Arbeitsumgebung für Journalisten gehabt.

Weit abgeschlagen werden die meisten arabischen Länder mit und ohne "Frühling" aufgelistet. Unter den Schlusslichtern befinden sich Länder wie Jemen (171), Sudan (170), Iran (174), Somalia (175) und Syrien (176), aber auch Länder wie Laos, Kuba, Vietnam, China, Turkmenistan und Nordkorea auf dem vorletzten Platz 178 vor Eritrea.